Carpinus

À l'exception des mois les plus chauds de l'année, où il est préférable de garantir à cette espèce un emplacement à mi-ombre, le charme doit toujours être placé en plein soleil, en gardant toutefois à l'esprit que ses racines sont assez sensibles à la chaleur intense et peuvent facilement brûler. Pour que la plante puisse tirer pleinement parti du rayonnement solaire sans que son système racinaire n'en souffre, il est conseillé de maintenir une couche constante de mousse à la surface du substrat. En raison de la conformation particulière de ses racines, il convient également de le protéger du gel pendant les périodes les plus rigoureuses de l'hiver en le plaçant dans un endroit abrité.

La règle générale qui consiste à arroser chaque fois que le sol est sec au toucher est également idéale dans le cas du charme, mais il faut toutefois tenir compte du fait que pendant les périodes les plus chaudes et en cas de vent fort, il faut intervenir plus fréquemment. En effet, dans ces cas-là, le sol risque souvent de rester complètement sec. Il faut également garder à l'esprit que tant le manque que l'excès d'eau peuvent causer de graves déséquilibres à la plante. Plus précisément, le manque d'eau provoque l'affaissement des feuilles et une croissance ralentie, tandis que l'excès d'eau provoque un noircissement des feuilles à leur extrémité.

Le rempotage s'effectue en mars, lorsque les bourgeons commencent à gonfler, en taillant les racines et en éliminant complètement les anciennes et celles qui sont pourries. Il faut garder à l'esprit que pendant les dix premières années de vie de la plante, la fréquence de transplantation doit être de deux ans, tandis qu'ensuite, il peut s'écouler plus de temps avant qu'il ne soit nécessaire d'intervenir. Le mélange de terre le plus approprié est composé d'akadama (80%) et de terre prête à l'emploi (20%).

Le charme a tendance à perdre ses branches en hiver, il faut donc le tailler au début du printemps. Pour éviter, ou du moins réduire, cette tendance, il faut conserver une silhouette très marquée aux branches, afin que l'air et la lumière puissent atteindre toutes les parties de l'arbre. Pour redéfinir la silhouette, il faut couper les nouvelles pousses à 2 ou 3 nœuds. Lors de la taille, il est conseillé de laisser pousser les pousses et de ne les raccourcir considérablement qu'ensuite, sinon vous risquez un retrait de la sève pendant la période hivernale. Une autre forme de taille, qui concerne les ramifications à croissance modérée, consiste à éliminer la dernière pousse, qui est généralement très grande par rapport aux autres: en la coupant au printemps, la branche paraîtra plus proportionnée. Comme le sommet du charme est assez vigoureux, il faut le tailler plus agressivement que les autres zones, afin d'assurer une meilleure répartition de l'énergie dans la plante. En ce sens, il est essentiel qu'il n'y ait pas de branches trop fortes au sommet par rapport à l'épaisseur du tronc et à la taille des branches principales.

Les branches du charme ne nécessitent pas de taille importante. Il faut toutefois tenir compte du fait que ses feuilles poussent en alternance sur les branches. Lors de la taille, il faudra donc tenir compte de la direction dans laquelle se développera le nouveau bourgeon. La taille peut être légère, en intervenant avec les doigts uniquement sur les nouvelles feuilles en formation, ou plus agressive, en coupant le reste de la branche avec des ciseaux et en ne laissant que 2 ou 3 feuilles. Le Carpinus a une certaine tendance à dessécher ses branches pendant l'hiver, il est donc préférable de laisser pousser les rameaux puis de les pincer en été, lorsqu'ils auront grossi. La taille, qui sert principalement à corriger la différence de vigueur entre les branches, doit être effectuée lorsque les pousses viennent de s'ouvrir, en intervenant de manière plus agressive sur les branches fortes et seulement légèrement sur les branches faibles.

Pour donner une bonne structure à l'arbre, il est également possible d'intervenir avec un enroulement, en veillant toutefois à l'appliquer aux périodes appropriées, c'est-à-dire au printemps ou, à défaut, au début de l'automne. La corteccia étant extrêmement délicate, le fil doit être soigneusement recouvert de papier adhésif pour fleuristes et doit être contrôlé fréquemment afin d'éviter qu'il ne serre trop les branches et/ou le tronc.

Le charme est une plante vigoureuse qui bénéficie d'une fertilisation régulière pendant la saison de croissance. D'avril à septembre (à l'exception des mois d'été les plus chauds), il est recommandé d'utiliser un engrais organique solide à libération lente ou un engrais liquide équilibré toutes les 2 à 3 semaines. En automne, il est préférable d'utiliser un engrais contenant moins d'azote et plus de potassium, afin de favoriser la lignification des branches et de préparer la plante à l'hiver. Pendant la période de repos végétatif, il n'est pas nécessaire de fertiliser.

Cette espèce peut être sensible aux lépidoptères, aux coléoptères et à l'oïdium. Le charme est également attaqué par la tétranyque rouge qui, si elle se manifeste sous une forme légère, peut être éliminée simplement en pulvérisant énergiquement la plante; si l'attaque est assez forte, il convient d'intervenir avec des traitements acaricides spécifiques.